Narcolepsia, a doença que faz pegar no sono em qualquer momento do dia
Sonolência excessiva, mesmo com a manutenção de uma boa rotina de descanso, caracterizada pela necessidade de dormir em qualquer lugar e a qualquer hora, pode ser sintoma de narcolepsia, uma doença rara que afeta de 2 a 18 pessoas a cada 10 mil habitantes no mundo.
O que é narcolepsia
A narcolepsia é uma doença que, basicamente, faz a pessoa pegar no sono repentinamente em qualquer momento do dia, mesmo em lugares e situações inusitadas.
A condição pode afetar igualmente homens e mulheres e normalmente surge durante a adolescência, por volta dos 15 anos de idade, ou mais tarde, aos 35 anos, por exemplo, explica Lúcio Huebra, neurologista no Hospital Sírio-Libanês.
Causas da narcolepsia
As causas da narcolepsia ainda não são conhecidas, mas acredita-se que genética e processos inflamatórios podem ser os principais fatores de risco para a doença, assim como possíveis anormalidades em algumas regiões do cérebro e deficiência na produção de produtos químicos específicos.
De acordo com especialista, o mais provável é que a narcolepsia seja resultado de múltiplos fatores que, combinados, interagem para provocar disfunção neurológica.
Sintomas de narcolepsia
- Sonolência excessiva
- Vontade incontrolável de dormir
- Cataplexia (fraqueza muscular transitória)
- Fragmentação do sono
Narcolepsia: diagnóstico e tratamento
A narcolepsia não tem cura e não pode ser prevenida. O diagnóstico, segundo o neurologista, é feito por meio do histórico clínico do paciente e pela exclusão de fatores que podem confundir a doença com problemas como privação e apneia do sono.
A narcolepsia é confirmada por um exame de monitoração do sono, que determina a facilidade de iniciar o sono em cinco horários diferentes ao longo do dia e o surgimento precoce da fase do sono REM.
Para manter os sintomas da narcolepsia sob controle, o paciente pode ser orientado pelo médico a fazer uso de estimulantes, que agem sobre a sonolência diurna, associados a antidepressivos, que agem sobre a cataplexia, a paralisia do sono e as alucinações.