Ficar muito tempo sentado é tão ruim para a saúde quanto fumar: verdade ou mito?

Obesidade, diabetes, doenças do coração, enfim, uma lista de prejuízos à saúde tem sido montada ao longo dos anos para indicar que o hábito de permanecer muito tempo sentado pode ser tão prejudicial quanto fumar. Mas até que ponto o conceito é verdadeiro e o que é mito em toda a história?

Em um artigo para o site da rede de notícias CNN, Emmanuel Stamatakis, pesquisador e professor da Universidade de Sydney, Austrália, reuniu diferentes estudos para explicar o que a ciência sabe até agora sobre o assunto.

Ficar sentado é tão prejudicial quanto fumar?

De acordo com o especialista, um levantamento mostrou que, entre 4.811 britânicos com média de idade de 44 anos, 402 desenvolveram diabetes após 13 anos do início da pesquisa. Levados em conta fatores como obesidade, atividade física e outros que contribuem para o aparecimento de diabetes tipo 2, foi descoberto que a doença não estava relacionada ao costume de ficar sentado, nem em tempo total, no trabalho ou em casa vendo TV.

O pesquisador diz que a pesquisa contrasta com uma revisão recente que combina resultados de cinco estudos mais antigos que mostraram uma ligação mais forte entre ficar sentado e o desenvolvimento de diabetes. Mas quase nenhum dos trabalhos, segundo ele, levou em conta a obesidade, uma das principais causas da doença.

Para as pessoas que são fisicamente inativas, porém, a história muda. Dois outros estudos recentes mostram que o tempo total gasto sentado em um dia está associado com o desenvolvimento de diabetes, mas apenas entre quem não pratica atividades físicas.

O contexto também desempenha grande papel no processo, segundo o pesquisador. Ficar muito tempo sentado no trabalho não está fortemente ligado a riscos de saúde a longo prazo, diferentemente de permanecer na posição assistindo à TV, o contexto mais consistentemente ligada com chances de desenvolver diabetes tipo 2, doenças cardíacas e morte precoce.

Isso porque as pessoas que ficam muito tempo sentadas vendo TV tendem a ser de menor nível socioeconômico, desempregados, mais pobres de saúde mental e cultivarem hábitos alimentares menos saudáveis, aspectos que aumentam as chances de má saúde física e mental. Mas os estudos não podem explicar todas essas influências complexas.

Uma grande revisão recente que combinou dados de mais de um milhão de participantes mostrou que a prática diária de cerca de 60 de atividade física eliminou os danos provocados pelo tempo que a pessoa permanece sentada.

Emmanuel Stamatakis conclui que, em vez de associar o hábito de ficar sentado com o tabagismo, o que deve ser feito é priorizar a orientação para que as pessoas deixem de ser fisicamente inativas.

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