Estudo descobre que Zika pode afetar cérebro de adultos também

Alguns estudos já mostraram como o Zika atravessa a placenta, chega até o feto e causa alterações celulares em seu cérebro. Mas uma nova pesquisa dá indícios de que adultos também podem sofrer danos no Sistema Nervoso Central em função da infecção pelo vírus.

Como o Zika afeta o cérebro de adultos 

No cérebro do feto, o Zika costuma atacar as células progenitoras neurais, que podem se diferenciar em outros tipos celulares e, por isso, estão relacionadas ao crescimento. Agora, pesquisadores da Rockefeller University, nos Estados Unidos, realizaram um estudo com camundongos e descobriram que as células progenitoras neuronais que permanecem no adulto também podem ser atacadas pelo vírus.

Eles chegaram a esse desfecho ao analisar as células neurais em camundongos infectados e não infectados com Zika. Os animais contaminados tiveram maiores taxas de morte cerebral e menor geração de novos neurônios.

Impactos na saúde 

Nos adultos, as células progenitoras neurais ajuda a repor neurônios e estão intimamente relacionadas à memória e ao aprendizado. As consequências do dano a elas podem envolver problemas cognitivos e maior risco para doenças como depressão e Alzheimer.

Apesar de obter um resultado relevante em relação ao manejo da zika, essa pesquisa é ainda um primeiro passo na identificação do impacto do vírus no cérebro adulto. Mais estudos são necessários para que a ligação seja comprovada.  

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