Seis praias da Bretanha, região litorânea da França, foram fechadas em pleno verão europeu por causa de uma infestação de algas verdes perigosas. Essas espécies marinhas liberam uma substância que pode matar em segundos.
O problema, no entanto, não é novo — a França vem sofrendo há algum tempo com a “maré verde”, mas parece que fenômeno está ganhando uma proporção ainda maior.
Por que a alga verde pode matar
Quando estão se decompondo, estas algas liberam um gás muito tóxico: o sulfeto de hidrogênio. Como elas têm um ciclo de vida muito curto, se reproduzem e morrem com uma rapidez extrema, o que deixa toneladas e mais toneladas de algas no mar.
Por causa dessa proliferação, a liberação do sulfeto de hidrogênio, que é algo comum, começa a se tornar um problema.
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O gás tem cheiro de ovo podre e é muito irritante para olhos, nariz, garganta e pulmões. Pode até levar à morte, já que altera a parte do cérebro que controla a respiração.
Esta pode ter sido a causa da morte Jean-René Auffray, em 2016. De acordo com o jornal "The Guardian", ele era um homem saudável de 50 anos que estava correndo em uma praia que já havia tido problemas com o grande volume de algas no oceano.
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Ele foi encontrado morto perto das algas, sem causa aparente. Como não foi feita uma análise imediata, não foi possível saber com precisão os níveis de gás em seu corpo. Por causa disso, inclusive, é difícil calcular quantas mortes estão ligadas às algas.
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Em julho deste ano, a família de Jean-René decidiu processar as autoridades locais por não avisarem os moradores sobre o perigo e por não tomarem medidas para evitar a infestação.
Por que há uma infestação de algas verdes na França
Ainda segundo o "The Guardian", ambientalistas e cientistas afirmam que a situação está relacionada à indústria agropecuária, que tem bastante força na região — a Bretanha se transformou no centro da agricultura industrial da França.
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Porcos, galinhas, tomates, leite e ovos são alguns exemplos de produtos que abastecem boa parte do país. Uma a cada três pessoas da região trabalha na indústria agrícola e alimentícia, e, por lá, existem mais porcos que pessoas.
A questão é que, por causa dos insumos e outros resíduos, esse tipo de indústria libera uma quantidade enorme de nitratos. Essas substâncias vão parar no mar e servem de alimento para as algas. Com a alta disponibilidade de nitrato, elas se reproduzem mais e mais.
O governo, no entanto, dá uma explicação diferente. No site oficial da administração de uma das cidades da região, Saint-Brieuc, um comunicado sobre a interdição das praias afirma que a invasão das algas está acontecendo por causa do calor forte e do grande volume de chuva.
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