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Desproporcionais? Estudo mostra que bracinhos do T. Rex tinham importante função

Publicado 7 Nov 2017 – 03:08 PM EST | Atualizado 15 Mar 2018 – 01:10 PM EDT
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Considerados até um pouco engraçados hoje em dia, o bracinhos do Tiranossauro Rex não eram nenhuma piada para as presas do dinossauro na época em que viveu, há cerca de 65 milhões de anos. Um novo estudo publicado pela The Geological Society of America descobriu evidências de sua funcionalidade e o motivo evolutivo para o encurtamento dos membros.

Braços do T. Rex tinham função especial

De acordo com o estudo, os antebraços curtos e fortes e as garras alongadas "permitiram que o T. Rex, montado nas costas de uma vítima ou agarrando-o com os maxilares, infligisse quatro cortes a um metro ou mais de comprimento e vários centímetros de profundidade em poucos segundos".

A eficiência do ataque era garantida por um sistema de musculatura e ossos que permitia a repetição do movimento de corte várias vezes em sucessão rápida. Uma verdadeira arma predatória.

6 provas de que os braços do T. Rex eram poderosas armas

Segundo o especialista Steven M. Stanley, autor da pesquisa e professor de geologia da Universidade do Havaí, há seis indícios de que os braços eram poderosas armas de corte à curta distância:

  • Braços curtos devem ter sido bem vantajosos para a atividade de realizar cortes e matar suas presas;
  • Apesar dos braços em si serem pequenos, um osso específico era bem grande. O coracoide, presente no ombro de vários vertebrados até hoje, era do tamanho e da largura aproximada da perna de uma pessoa adulta de 1,80 metro. Para o cientista, isso indica que os membros superiores eram bem fortes;
  • Os ossos do braço eram bastante robustos e facilmente sustentaram os impactos do ato de cortar outros dinossauros - que também eram bastante fortes e robustos;
  • Tiranossauros Rex tinham um dedo a menos do que outros predadores. Essa redução para dois dedos pode ter resultado em uma pressão  50% maior aplicada a cada garra;
  • A estrutura que ligava o ombro aos braços era formada principalmente pela cabeça do osso úmero.  No T. Rex, ela era formada de uma maneira bem incomum e sua forma semicircular provavelmente proporcionou uma "considerável mobilidade de corte", segundo o estudo;
  • As garras eram enormes, podendo medir até 10 centímetros. O longo comprimento somado à forma de foice foi responsável por causar feridas profundas nas presas do dinossauro.

Braços encurtaram por motivo evolutivo

Os ancestrais desse dinossauro usavam longos braços para agarrar as vítimas. Mas, ao longo do tempo, a mandíbula adotou essa função. Então, a medida que os membros encurtaram, a cabeça se alongou.

A própria seleção natural se ocupou de fazer do maxilar/dentes o sistema de agarrar e os braços um modo de cortar as presas em distâncias curtas, segundo concluiu a pesquisa. 

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