Por que a água-viva, meio que sem querer, é um bicho tão perigoso? 2 delas são até letais
Bonitas e perigosas, as águas-vivas (também conhecidas como medusas) e as caravelas são animais de beleza incomum, mas que você deve fugir se vir alguma chegar perto.
Um levantamento sobre acidentes com animais aquáticos na região Sudeste do país indica que 25% das lesões são resultado do toque destes bichinhos. No Brasil, o índice de ataque de águas-vivas cresce muito no verão, que é seu período de reprodução, e eles podem acontecer em toda a costa do litoral.
No entanto, a boa notícia: as espécies brasileiras não trazem tantos riscos aos banhistas. Não há qualquer registro de morte em nosso país. Do outro lado do mundo, contudo, uma água-viva pode ser o animal mais letal do mar.
O ataque da água-viva
Os tentáculos das águas-vivas e das caravelas (animais do mesmo gênero) são equipados de corpúsculos bem pequenininhos que se assemelham a lâminas repletas de veneno.
Agora você já deve imaginar o que acontece quando você é tocado por uma delas, não? Como um mecanismo de defesa, os cnidários liberam essas lâminas que invadem a sua pele e despejam veneno lá dentro - daí vem a dor.
Micro arpões envenenados
“Estes animais possuem células com organelas urticantes que são utilizadas para a defesa e captura de alimento. São como micro arpões que contêm veneno”, explica André Morandini, do Departamento de Zoologia do IB-USP.
O biólogo explica que na composição desse veneno há diversas toxinas. E elas agem todas ao mesmo tempo sobre a pele e, dependendo do grau de gravidade da lesão, até sobre o músculo.
Muito além da queimadura
Isso significa que, embora a sensação da dor referente à lesão com água-viva seja similar a de uma queimadura, uma coisa não tem nada a ver com a outra. O que ocorre é, na verdade, um envenenamento - o qual não há antídoto.
“Por ser composto por várias toxinas, o veneno tem ações distintas. Algumas causam dor, irritação, alergia, destruição de células, afetam o sistema nervoso, entre outras ações”, relata André.
Como se livrar das águas-vivas
O médico especializado em lesões com animais aquáticos, Dr. Vidal Haddad, explica que no Brasil as espécies de água-viva e caravelas podem produzir machucados sérios, mas não há nenhum registro de morte decorrente da ação desses animais.
Ele lista quais são os procedimentos mais adequado em caso de acidente com cnidários:
- não tente descolar os tentáculos da pele com a mão desprotegida;
- use compressas de água do mar geladas ou levemente aquecidas - jamais use água doce!
- aplique vinagre sobre a lesão, ele ajuda a inativar o veneno.
Água-viva mais letal do mundo
A "Chironex fleckeri"
Se no Brasil as águas-vivas machucam, na Austrália elas matam. Duas espécies dela que habitam a costa australiana têm veneno tão intenso que uma descarga no organismo humano pode levar a óbito em alguns minutos.
“O veneno pode penetrar pele e músculos e chegar até a corrente sanguínea. Se atingir o coração, pode ocorrer o ataque cardíaco”, explica Dr. Vidal sobre a ação da espécie Chironex fleckeri, cujos tentáculos têm até 1 metro e que o veneno é considerado o mais letal já conhecido.
Água-viva "Carukia barnes" causa síndrome
A pequena Carukia barnesi tem apenas 10 centímetros e quatro tentáculos, mas também é perigosíssima. Seu veneno não é tão agressivo quanto de sua “prima”, mas ela causa a síndrome de Irukandji, que tem como sintomas taquicardia, náuseas, hipertensão e pode também matar.
Perigos do mar
- Água-viva imortal: o que faz dela o único ser que vive eternamente?
- Água-viva e mais quatro: animais que podem te matar e você não sabia
- Beleza de coral esconde perigos: ecossistema brasileiro está em risco