null: nullpx
nasa-Mulher

Nasa descobre oceano fora da Terra e afirma que ele abriga "ingrediente da vida"

Publicado 13 Abr 2017 – 03:00 PM EDT | Atualizado 20 Mar 2018 – 12:57 PM EDT
Compartilhar

No mês de abril, a Nasa transmitiu ao mundo descobertas sobre a existência de oceanos fora da Terra.

Durante a transmissão, os cientistas da agência norte-americana espacial falaram sobre duas novidades: a existência de hidrogênio em Enceladus, uma das luas de Saturno, e o reforço de evidências sobre a presença de água líquida no satélite Europa, de Júpiter. De acordo com os cientistas, estes dois fatos nos aproximam de uma resposta sobre estarmos ou não sozinhos no Universo.

A primeira investigação foi feita pelo satélite Cassini, enquanto a comprovação do segundo fato foi dada por meio de imagens do telescópio Hubble.

Cassini descobre hidrogênio em Enceladus de Saturno

A sonda Cassini identificou a existência de hidrogênio na lua Enceladus, de Saturno, o que está associado à possibilidade de existência de vida neste local. Isto porque o hidrogênio faz parte das necessidades preliminares para a vida. 

"O hidrogênio pode ser uma fonte de energia para micróbios que formam uma nuvem para fora. Há quase as mesmas condições de vida do que na Terra", declarou Linda Spilker, cientista de projeto da Cassini no JPL (Jet Propulsion Laboratory), em Pasadena, Califórnia. A investigação nesta Lua dura mais de 20 anos. 

O membro da equipe de Cassini Chris Glein explicou como o hidrogênio é produzido. "Ele se forma pela reação entre as rochas e água quente. Identificamos fluidos circulando, o que dá a entender que as rochas passam por transformaçoes geoquímicas; minerais com ferro reagem com a água e produzem hidrogênio".

Como funciona

A Nasa desenvolveu uma página especial sobre os oceanos fora da Terra em que explica, tecnicamente, como foram possíveis estas descobertas. 

No caso de Enceladus, por exemplo, os cientistas identificaram um reservatório oceânico de 10 km de profundidade sob uma camada de gelo de 30 a 40 km de espessura no pólo sul do satélite.

"Este oceano subterrâneo é pensado para alimentar os jatos impressionantes de Enceladus, que pulverizam de fissuras profundas na superfície da lua".

Sinal de vida

A sonda Cassini, segundo a Nasa, não foi projetada para identificar sinal de vida em suas investigações. Por isso, nesta descoberta os pesquisadores não encontraram evidências de organismo em Enceladus.

Linda reforça que, apesar disso, Enceladus tem todos os ingredientes necessários para o apoio à vida como existe na Terra.

Hubble descobre oceano salgado de Europa de Júpiter

A descoberta do Hubble dá conta de que existe um oceano subterrâneo salgado embaixo de uma crosta gelada que cobre Europa, satélite de Júpiter.

De acordo com a Nasa, a pluma foi observada duas vezes, em 2014 e em 2016, em "uma região excepcionalmente quente" que abriga características que parecem ser rachaduras na crosta gelada da lua.

Para os pesquisadores, este fato poderia ser evidência de água entrando em erupção no interior da lua.

Como funciona

A explicação da Nasa é que o aquecimento da maré de Júpiter mantém o oceano em estado líquido, o que também "poderia criar bolsos parcialmente fundidos, ou lagos, em toda a casca externa da lua".

A missão Clipper deve ir mais a fundo nesta questão. 

Descobertas da Nasa

Compartilhar
RELACIONADO:nasa-Mulher

Mais conteúdo de interesse