Las empanadas son discos de masa cruda rellenos de mariscos, carne, queso, verduras o frutas, doblados al medio, y cocinados fritos u horneados. Su nombre proviene de “empanar”, o sea cubrir con pan.
Origen de las empanadas
Las empanadas se hicieron populares cuando aparecieron por primera vez en la zona de España durante la época de las invasiones árabes. Un libro de cocina publicado en catalán en 1520, el Libre del Coch de Ruperto de Nola, menciona empanadas rellenas de mariscos, mientras que hoy en día el Festival de la Empanada es parte de la cultura gallega.
A su vez, se cree que los españoles las habían adoptado a través de los árabes, que las preparaban con carne de cordero, bulgur y especias, y las llamaban “esfigha” y “fatay”. Más atrás, la empanada se remonta a los griegos, que las preparaban con masa phillo, y a lo que antes era Persia, donde había un plato similar varios siglos antes de Cristo.
Sin embargo, la mayoría de las culturas tienen algún tipo de comida tradicional “empanada” o pastel de carne. Hay variaciones de este tipo de comidas en diversos puntos del planeta, como las empanadas de Cornualles y el calzone italiano.
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Tamaño y forma de las empanadas
Las empanadas pueden ser grandes como parte de una comida, pequeñitas como para servirse como aperitivo con una salsa, dobladas al medio con forma de media luna, o redondas del tamaño de un plato. Y puedes encontrarlas rellenas de todo tipo de ingredientes, incluyendo dulces y mermeladas.
En Galicia y Portugal, una empanada se prepara de forma similar a un gran pastel que se corta en pedazos, por lo que es una comida portátil y abundante para los trabajadores. El relleno de la empanada gallega y portuguesa por lo general incluye atún, sardinas o chorizo. El relleno también incluye una salsa de tomate, ajo y cebolla.
Rellenos de las empanadas
Hay muchas variantes de la empanada, dependiendo del país, y aquí están algunas:
Cuba
La masa de las empanadas normalmente se rellena de carnes sazonadas, como carne de res molida (picadillo) o pollo, se dobla y se fríe. Los cubanos también a veces se refieren a las empanadas como empanadillas.
Argentina
Muchas tiendas se especializan en empanadas, ofreciendo una gran variedad de sabores y rellenos. La masa es generalmente elaborada en base a harina de trigo y mantequilla/aceite, con rellenos que difieren según la región: en algunos es principalmente a base de carne de res o de pollo, mientras que otros incluyen cebolla, huevo duro, aceitunas o pasas. Las empanadas se pueden hornear (estilo Salta) o freír (estilo de Tucumán). También pueden contener jamón, queso, pescado, humita (maíz dulce con salsa blanca) o espinacas.
Indonesia
Allí las empanadas son conocidas como panadas o pastel. La panada tiene una corteza gruesa hecha de pan frito, con una textura similar a la del pan, y se rellena de atún y chiles picantes. Una versión menos picante llamada pastel tiene corteza delgada, que hace que sea más crujiente, y se rellena de patatas finamente picadas, zanahoria, cebolla verde, pollo, ajo y fideos de arroz.
Ahora que conoces el origen de las empanadas, cuéntanos cuáles son tus empanadas favoritas y de dónde creen que son originarias. ¡Aquí te damos 7 ideas de rellenos de empanadas para variar tus comidas!