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Conheça a história de Stephen Hawking, o físico mais popular da história

Publicado 7 Fev 2017 – 06:00 AM EST | Atualizado 20 Mar 2018 – 12:57 PM EDT
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Nascido em 8 de janeiro de 1942, exatamente 300 anos depois da morte de Galileu Galilei, Stephen Hawking é, ao lado de Albert Einstein, um dos cientistas mais conhecidos e populares do mundo.

Stephen Hawking e sua contribuição para a ciência

Doutor em cosmologia, o físico tem como foco de suas pesquisas a cosmologia teórica e a gravidade quântica. Em 1971, provou o primeiro de muitos teoremas de singularidade, que fornecem um conjunto de condições necessárias para a existência de uma singularidade no espaço-tempo.

Hawking também sugeriu que miniburacos negros teriam sido formados após o Big Bang, que constituiu o Universo, além de propor as leis da mecânica de buraco negro, criando uma analogia com a termodinâmica.

Em 1974, o físico deu seu nome à radiação de Hawking, partículas subatômicas criadas ou emitidas por buracos negros e conseguiu demonstrar a possibilidade da existência de miniburacos negros no universo.

Um dos principais méritos de Hawking foi popularizar a física e todos os seus complexos conceitos, estudos e teses através de seus livros escritos com linguagem simples, para leigos em ciência. Sua primeira obra, “Uma Breve História do Tempo”, foi lançada em 1984 e vendeu mais de 10 milhões de cópias.

Vida pessoal de Stephen Hawking

Stephen Hawking ingressou na University College, Oxford em 1959, com a intenção de estudar Matemática, mas como o curso não estava disponível na instituição, ele optou pela Física, se formando três anos depois.

Em 1965 se casou pela primeira vez com Jane Hawking, com quem permaneceu até 1991. Em seguida, o físico se uniu à sua enfermeira, Elaine Mason, em setembro de 1995, se separando em 2006. Hawking é pai de três filhos e avô de três netos.

Portador de esclerose lateral amiotrófica (ELA), doença degenerativa que paralisa os músculos do copo mantendo as funções cerebrais intactas, Hawking é exemplo de superação justamente por ter realizado tantas conquistas, independentemente de sua condição.

O físico foi diagnosticado com ELA quando tinha apenas 21 anos e, em 1985, teve que passar por uma traqueostomia após ter contraído pneumonia. Para poder se comunicar, ele conta com um sintetizador de voz. Hawking foi perdendo os movimentos de braços, pernas e toda sua musculatura voluntária gradualmente, e hoje tem mobilidade praticamente nula.

Stephen Hawking: físico e astro pop

Apesar de ser um renomado e respeitado cientista em todo o mundo, muitos físicos têm grandes reservas a seu trabalho, argumentando que ele atua mais como astro pop do que membro da comunidade científica.

Além disso, diversos outros cientistas chamam a atenção ao fato de que Hawking nunca apresentou um cálculo que comprovasse sua suposta solução para o paradoxo da informação, em 2004.

Mistérios do Universo

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