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Atchim!

Publicado 30 Jun 2016 – 08:14 PM EDT | Atualizado 20 Mar 2018 – 12:57 PM EDT
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O inverno vem chegando e, com ele, o perigo das doenças que atacam o sistema respiratório. A mais comum delas é a gripe, que tem nas crianças o seu principal transmissor. Pesquisas realizadas pelo pediatra americano Keith Reisinger, da Universidade de Pittsburgh, na Pensilvânia, mostram que crianças com idade escolar ou pré-escolar espalham de 10 a 20 vezes mais o vírus da gripe, chamado influenza, do que os adultos. Segundo o médico, uma em cada três crianças contrai o vírus, enquanto entre os adultos essa proporção é de uma em cada 10 pessoas. Isso acontece porque o sistema imunológico em formação torna os pequenos muito mais suscetíveis à doença. Se você é mãe, sabe o quanto isso é preocupante... Se a doença não for tratada, pode evoluir para casos mais graves e até mesmo matar - são 22 mil mortes por ano causadas pelas complicações da gripe no Brasil.

A fraqueza do sistema imunológico das crianças não é o único motivo do alto contágio da doença entre elas. A transmissão do vírus é facilitada pelo fato de a garotada viver mais em grupo, seja na escolinha, no clube ou brincando com os amiguinhos. Não é à toa que 75% das crianças em idade escolar sofrem com a gripe. A publicitária Luciana Barranco, mãe de Gustavo, de três anos, sabe bem o que é isso. "Meu filho entrou na escola com um ano e, até ele completar dois anos, eu perdi a conta de quantas gripes ele pegou. Começa sempre com coriza, depois vem a febre. O Gustavo pára de comer, chora bastante e fica manhoso. Também fica sonolento e sem energia. Quando ele pede para ficar deitado na cama, já sei que é grave", conta.

Gripe ou resfriado?

Pouca gente sabe diferenciar a gripe de um resfriado. Uma pesquisa feita pelo Ibope mostra que 21% das mães brasileiras não só ignoram as diferenças como acreditam que a gripe é uma evolução de um resfriado. Nada disso! Quem esclarece a dúvida é a pediatra Maria Cristina Senna Duarte, diretora médica da clínica NeoVacinas e membro da Sociedade Brasileira de Imunizações: "O resfriado comum é uma infecção do trato respiratório superior causado por diferentes vírus, sendo os rinovírus, parainfluenza, coronavírus e enterovírus os mais freqüentes. Os sintomas são coriza, congestão nasal, espirros, prejuízo dos sentidos olfato e paladar, dor de garganta e tosse", enumera. Segundo a médica, um resfriado pode durar aproximadamente uma semana, ou mais, se a pessoa estiver com a saúde fragilizada. E é extremamente difícil de ser prevenido.

Já a gripe é uma doença potencialmente grave, altamente contagiosa, que freqüentemente atinge proporções epidêmicas. Ela é facilmente transmitida de pessoa a pessoa por gotículas produzidas por tosse e espirros, através de contato direto com uma pessoa infectada ou com uma superfície contaminada. Os sintomas incluem calafrios, dores musculares, fadiga, anorexia, mal-estar, tosse, dor de garganta, febre alta e desconforto generalizado. "Podem ocorrer complicações da gripe, sendo a pneumonia a principal causa de óbito. Outras causas são insuficiência cardíaca, hepática ou renal. Além disso, a gripe pode agravar condições pré-existentes e determinar falência de órgãos que já estejam doentes. E quanto menor for a criança, maiores serão as chances de morte", atesta Maria Cristina.

Os bebês, aliás, costumam ser as maiores vítimas das complicações advindas da gripe. "Isso acontece porque eles ainda não desenvolveram completamente seu sistema imunológico e os anticorpos que a mãe transmitiu pela placenta muitas vezes não são capazes de combater todos os vírus", explica o pediatra Ricardo Lopes Pontes, da Casa de Saúde São José, no Rio de Janeiro. Crianças de seis a 23 meses ou que tenham alguma doença crônica ou problemas imunológicos não têm uma resposta tão efetiva aos tratamentos contra a gripe. É por isso que grande parte delas precisa ser hospitalizada em decorrência das infecções causadas pela doença.

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