Primeras imágenes de Mercurio

Como ya lo había adelantado hace un par de días, la sonda Messenger se acercó a Mercurio a una distancia de 200 Km, la cual le permitió tomar una serie de imágenes del planeta más cercano al Sol, un cuerpo misterioso que no era explorado de cerca desde 1974, en plena carrera espacial. La sonda que exploró Mercurio fue la llamada sonda Mariner en la fecha indicada.

Las capturas tomadas por Messenger son cruciales, pues muchas de ellas corresponden a zonas de Mercurio que aún eran desconocidas para la comunidad astronómica, además de tomar imágenes de zonas ya conocidas, pero que ahora podrán ser estudiadas con mayor profundidad.

Lo primero que puede apreciarse si uno ve a simple vista las imágenes detalladas más abajo es que este planeta tiene una superficie muy castigada por las colisiones con asteroides y meteoritos, pues los cráteres abundan a lo largo de toda ella.

 
Puede apreciarse la rugosidad de la superficie de Mercurio

En total la sonda tomará unas 1.300 fotografías de este pequeño planeta, e incluso muchas de ellas serán editadas para poder verlas en color por los técnicos de la NASA.

Este es el primero de tres encuentros que la sonda tiene previstos a ser realizados con Mercurio, para luego, en el año 2011, poder entrar en una órbita permanente con el planeta y analizarlo más profundamente.

Con este análisis se pretende elaborar un mapa detallado de Mercurio que le permita a los técnicos de la agencia espacial estadounidense comprender los procesos geológicos que ha atravesado este planeta, además de poder resolver las interrogantes que aún guarda Mercurio para el ojo de la ciencia. Las imágenes pueden verse todas en la página oficial de la sonda Messenger.

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